在變頻調速中，采用交流電抗器改善輸入電流波形，提高整流器和電解濾波電容器的使用壽命，減少不良輸入電流波形對外部電網的干擾，減少功率切換和三相不平衡的影響。在要求較高的場合，可以用更復雜的電能質量濾波單元代替電抗器

采用電壓型通用變頻器的濾波電容，使輸入電流呈峰值脈沖的形狀。當電網阻抗較小時，峰值脈沖電流很大，造成很大的諧波干擾，很容易損壞變頻器的整流橋和電容器。當變壓器的容量是變頻器的10倍以上，配電變壓器和電網傳輸線的內阻無法阻止峰值脈沖電流時，或當同一電源上有晶閘管設備或開關模式控制功率因數補償裝置時，或當三相電源不平衡超過3%時，或如果需要提高輸入側的功率因數以改善和抑制奇數諧波干擾，需要交流輸入電抗器

一般來說，對于電壓源變頻器的交流輸入電抗器的電感，3%的壓降可以防止電壓突變導致接觸器跳閘，并將總電流畸變降低到44%左右。為了降低成本，通常使用2%壓降的電感。電壓降為4%或電壓降較大的電抗器應用于諧波抑制要求較高的場合。